El propietario del hotel El Poblado, ubicado en el turístico municipio de Coveñas, fue declarado culpable por un juez de Sincelejo tras comprobarse que realizó obras en terrenos de especial protección ecológica. Se trata de Juan Manuel Gómez Gómez, quien desde 2013 habría intervenido un área cercana a la ciénaga La Caimanera, considerada ecosistema de manglar y lagunar, sin contar con los permisos ambientales exigidos por ley.
Según la investigación liderada por la Fiscalía, Gómez amplió un parqueadero y extendió la zona de restaurante del hotel sobre un lote que, de acuerdo con el Plan Básico de Ordenamiento Territorial (PBOT), está destinado exclusivamente a conservación. Para ejecutar las obras, se talaron mangles, una especie protegida y se rellenó el terreno con material de cantera, alterando gravemente el equilibrio natural del ecosistema.
Durante el juicio, el Juzgado Segundo Penal del Circuito de Sincelejo desestimó los argumentos de la defensa, señalando que los testimonios presentados provenían de empleados del acusado y no lograban contradecir las pruebas técnicas que demostraban el daño ambiental. La audiencia de lectura de sentencia quedó fijada para el próximo 24 de octubre, cuando se conocerá la pena que deberá cumplir el comerciante.
Este caso ha encendido las alarmas entre ambientalistas y habitantes de la región, quienes ven en esta condena una oportunidad para reforzar la vigilancia sobre proyectos turísticos que operan en zonas sensibles. La ciénaga La Caimanera, joya natural del Caribe colombiano, exige protección urgente frente a intervenciones que, como esta, ponen en riesgo su biodiversidad y valor ecológico.