El Gobierno de Estados Unidos les quitó la visa al alcalde de Sincelejo, Yahir Acuña, y a varios políticos y excongresistas cordobeses, entre ellos Wadith Manzur, Julio Elías Chagüí y Liliana Bittar, en medio de una ofensiva de Washington contra la corrupción y el narcotráfico. La lista también incluye al expresidente de Ecopetrol, Ricardo Roa; a la representante electa Karen Astrith Manrique Olarte, y al exalcalde de Envigado, José Ignacio Mesa Betancur. La medida también se extendería a sus familiares, según la información divulgada sobre la decisión.
De acuerdo con el Departamento de Estado, estas restricciones hacen parte de la política estadounidense de defensa del hemisferio contra la corrupción y el narcotráfico. Washington sostiene que busca impedir el ingreso a su territorio de ciudadanos extranjeros que, mediante este tipo de actividades, socaven a gobiernos elegidos democráticamente. La decisión se enmarca en los compromisos regionales impulsados por la administración de Donald Trump, bajo la estrategia conocida como Escudo de las Américas.
La decisión representa un fuerte golpe para los políticos afectados, especialmente para Sincelejo y Córdoba, por la presencia de figuras con trayectoria en la política regional. Aunque la cancelación de una visa no constituye por sí sola una condena penal ni demuestra la responsabilidad de una persona en hechos delictivos, el mensaje de Washington es contundente: quienes sean alcanzados por estas restricciones no podrán ingresar a Estados Unidos con las visas revocadas. Ahora, la atención se centra en las explicaciones que puedan dar los afectados frente a una decisión que sacude el panorama político regional.
