Antes de la votación definitiva en el Senado, la Cámara de Representantes aprobó con una amplia mayoría el traslado de la posesión presidencial de Abelardo De La Espriella a Cali, una decisión que encendió el debate político en el país. La propuesta recibió 117 votos a favor y 7 en contra, mientras que una iniciativa del Pacto Histórico para frenar el cambio fue derrotada por 114 votos frente a 6.
Uno de los defensores más vehementes de la iniciativa fue el representante Estefanel Gutiérrez, de Cambio Radical, quien lanzó duras críticas a quienes se oponen al traslado. «¿Por qué le vamos a negar el derecho a Cali? ¿Acaso Cali no se lo merece? ¿Por qué le tienen tanto miedo a la descentralización?», cuestionó el congresista, argumentando que el poder debe salir de Bogotá y acercarse a las regiones. La ceremonia está prevista para el 7 de agosto en la Arena USC de la Universidad Santiago de Cali, luego de que el presidente electo solicitara cambiar la sede inicialmente fijada en Popayán por razones logísticas y de seguridad relacionadas con la actividad del volcán Puracé.
Aunque la propuesta cuenta con el respaldo de varias bancadas y de las autoridades de Cali y del Valle del Cauca, la controversia continúa por el costo del evento, cuyas estimaciones oscilan entre los 5.900 y los 14.000 millones de pesos. Ahora la decisión queda en manos del Senado, que deberá ratificar el traslado para convertir en realidad una posesión presidencial que ya divide opiniones y promete seguir dando de qué hablar.
