Juan Fernando Quintero se vistió de héroe y salvó a River Plate de un papelón histórico al anotar el gol del triunfo (1-0) en el minuto 86 del duelo ante Ciudad de Bolívar por la Copa Argentina. Ante la alarmante sequía de los delanteros del plantel, el colombiano asumió la capitanía y la responsabilidad de ejecutar un penal decisivo que le dio la clasificación a los 16avos de final. Durante todo el encuentro, Quintero fue el único diferencial, actuando no solo como lanzador, sino como el organizador total de un equipo que hoy depende casi exclusivamente de su inventiva.
El nivel superlativo de «Juanfer» en una liga tan física y competitiva como la argentina ha encendido el debate sobre su titularidad en la Selección Colombia de cara al Mundial 2026. Con 32 años, el volante atraviesa una actualidad futbolística envidiable, mostrando una jerarquía y un ritmo de juego que, para muchos, lo sitúan hoy por encima de James Rodríguez. Mientras Quintero brilla como el motor de uno de los clubes más grandes del continente, su postulación para portar la camiseta ’10’ en el esquema de Néstor Lorenzo gana cada vez más fuerza entre la prensa y la afición.
Tras el encuentro, Quintero respaldó públicamente a Marcelo Gallardo en medio de la crisis de resultados, asegurando que estos momentos de tensión fortalecen al grupo y al cuerpo técnico. El jugador minimizó las críticas externas y destacó la importancia de haber logrado el «puntapié inicial» para lo que viene en la temporada. Con la mira puesta en el próximo partido ante Vélez y el futuro cruce contra Aldosivi, el antioqueño dejó claro que su enfoque está en ganar, demostrando que tiene el carácter necesario para liderar tanto en su club como en el equipo nacional.
