El Institut Pasteur de Francia encendió las alarmas internacionales al advertir que el virus de la gripe aviar H5, que se propaga rápidamente entre aves silvestres, aves de corral e incluso mamíferos como vacas lecheras en Estados Unidos, podría convertirse en una amenaza pandémica más grave que el COVID-19 si logra mutar para transmitirse de manera sostenida entre humanos. Los virólogos señalan que la población mundial carece de anticuerpos frente a esta cepa, lo que la convierte en un riesgo sanitario de gran magnitud.
A diferencia del coronavirus, que afectó principalmente a personas vulnerables, los expertos advierten que una eventual mutación del H5 podría impactar a jóvenes y adultos sanos. No obstante, el mundo se encuentra mejor preparado que en 2020: existen candidatos vacunales listos para producirse rápidamente y antivirales efectivos en stock, lo que permitiría una respuesta temprana en caso de emergencia.
La gripe aviar ya ha provocado el sacrificio de cientos de millones de aves en distintos países, generando disrupciones en la cadena alimentaria y elevando los precios globales de productos básicos. Aunque las infecciones humanas siguen siendo inusuales, la comunidad científica insiste en que la vigilancia debe intensificarse para evitar que un brote se convierta en crisis mundial.
Por ahora, la OMS mantiene que el riesgo de transmisión entre humanos es bajo, pero subraya la importancia de la preparación y la cooperación internacional. La advertencia del Institut Pasteur recuerda que la humanidad no puede bajar la guardia frente a virus emergentes que, bajo ciertas condiciones, podrían desencadenar una nueva pandemia.
