El Ejército confirmó que 36 militares, entre ellos un coronel, un teniente coronel y un mayor, participaron en el procedimiento relacionado con un hombre capturado en el Cauca que llevaba, según las denuncias conocidas, cerca de 4,5 kilos de pasta base de coca. El caso involucra al general Federico Mejía, quien, de acuerdo con documentos conocidos por SEMANA, reconoció haber ordenado la liberación del detenido y su posterior traslado en una aeronave militar.
La controversia aumentó luego de que el Tribunal Administrativo del Cauca ordenara al Ejército entregar información sobre el operativo a SEMANA, al considerar que la institución no logró demostrar que esos datos fueran clasificados o reservados. El expediente señala que el detenido habría sido llevado inicialmente desde El Plateado hasta Popayán para ser presentado ante la Fiscalía y posteriormente trasladado nuevamente al lugar de la captura. Según el propio general Mejía, la decisión de liberarlo habría buscado evitar una posible asonada contra las tropas.
El caso ha generado fuertes cuestionamientos dentro de la propia institución. El segundo comandante del Ejército, general Erik Rodríguez, fue contundente al afirmar que “ningún general puede liberar narcotraficantes”, mientras que la Fiscalía adelanta una investigación contra Mejía por presuntos delitos como concierto para delinquir, peculado por aplicación oficial y abuso de función pública. Hasta ahora, se trata de investigaciones y señalamientos que deberán ser esclarecidos por las autoridades judiciales, pero el episodio vuelve a poner bajo la lupa las decisiones tomadas por altos mandos militares durante las operaciones contra el narcotráfico en el Cauca.
