El expresidente Gustavo Petro salió en defensa de Jairo Torres Oviedo, rector de la Universidad de Córdoba, luego de los señalamientos realizados por el presidente Abelardo De La Espriella durante su visita a Montería. En un extenso mensaje, Petro recordó la época en la que, según su relato, la Universidad de Córdoba estuvo bajo el control de grupos paramilitares y aseguró que allí fueron asesinados decenas de estudiantes y profesores. También afirmó que durante ese periodo Abelardo “era asesor de Mancuso y del marco paramilitarismo”, una acusación que hace parte del duro enfrentamiento político entre ambos y que no debe confundirse con una conclusión judicial.
Petro también reivindicó los debates parlamentarios que, según dijo, realizó contra la llamada narcoparapolítica y sostuvo que después de esas denuncias numerosos senadores terminaron condenados por la Corte Suprema de Justicia. En su mensaje, aseguró que la Universidad de Córdoba fue posteriormente “liberada del paramilitarismo” y destacó el crecimiento que, a su juicio, ha tenido la institución en cobertura y calidad. El exmandatario sostuvo además que quienes se beneficiaron de la antigua toma paramilitar y del negocio de la tierra y el agua ahora gobiernan Córdoba y pretenden “volver al pasado”, relacionando esa afirmación con las acciones anunciadas por el Gobierno de De La Espriella sobre la universidad.
El pronunciamiento volvió a encender la controversia en redes sociales, donde algunos usuarios recordaron que durante su Gobierno Petro designó a Salvatore Mancuso como gestor de paz en 2023, decisión que fue formalizada mediante una resolución presidencial. La polémica se produce mientras De La Espriella anunció una visita de inspección y vigilancia del Ministerio de Educación a Unicórdoba y pidió a los organismos de control avanzar en las investigaciones relacionadas con Torres. Así, la disputa por el futuro de la universidad terminó convirtiéndose en un nuevo enfrentamiento político entre el actual mandatario y el expresidente.
