El Gobierno Nacional anunció que iniciará un proceso de eutanasia para controlar la población de hipopótamos que habitan en el Magdalena Medio, descendientes de los animales que el narcotraficante Pablo Escobar introdujo en Colombia en la década de 1980. La medida, según el Ministerio de Ambiente, es la única alternativa viable tras el fracaso de las gestiones diplomáticas para trasladarlos a otros países, debido a los altos costos y requisitos sanitarios.
La ministra Irene Vélez explicó que actualmente se estima que hay más de 200 hipopótamos en el país y que, de no intervenir, la cifra podría llegar a 500 en 2030. Por ello, se estableció un protocolo que contempla la eutanasia de al menos 33 ejemplares por año, con el objetivo de reducir significativamente su crecimiento poblacional. En esta primera etapa, el Gobierno planea aplicar la medida a 80 animales.
La decisión ha generado un fuerte debate social y ambiental, pues aunque se reconoce el riesgo ecológico y de seguridad que representan estos animales, también se cuestiona la ética de la medida. Lo cierto es que los hipopótamos, convertidos en un legado incómodo de Escobar, hoy son protagonistas de una polémica que enfrenta la necesidad de proteger los ecosistemas y comunidades frente a la defensa de la vida animal.
