El camino al Mundial 2026 empieza a tomar forma con las primeras 32 selecciones ya aseguradas en la cita orbital, mientras Europa vive un repechaje tan enredado que incluso potencias como Italia dependen de un minitorneo lleno de tensión. La lista de clasificados incluye sorpresas, regresos históricos y goleadas escandalosas como la de Portugal, que selló su cupo sin Cristiano en cancha. Además, Noruega rompió 28 años de ausencia tras dar el golpe en Milán.
Mientras tanto, las sedes ya están listas para recibir a millones de fanáticos en Estados Unidos, México y Canadá, con un formato que dividirá a los participantes en doce grupos. Los dos primeros de cada zona y los mejores terceros avanzarán a una fase de eliminación directa inédita. El torneo abrirá el 11 de junio de 2026 en el legendario Estadio Azteca, con la final pactada para un mes después en el MetLife Stadium.
El verdadero caos se vive en Europa, donde el repechaje parece más un laberinto que un torneo. Italia, Ucrania, Irlanda, Albania y República Checa ya tienen su lugar en esta repesca por ser segundos en sus grupos, pero no están solos. También se suman Rumania, Suecia e Irlanda del Norte gracias a su desempeño en la Nations League, elevando a ocho los equipos ya confirmados.
Este minitorneo se jugará a partido único, encendiendo aún más la presión para las semifinales del 26 de marzo y las finales del 31. Las localías se decidirán por ranking y sorteo, lo que podría beneficiar a algunos históricos. El 20 de noviembre se conocerán las llaves y con ello comenzará la cuenta regresiva para saber quiénes completarán el cartel mundialista.
